老透天或街屋，僅兩、三層樓，又多是整棟自住，安全性比較可以整體控管（但也不能保證），老公寓是目前老屋種類中，最應警戒的屋況之一。
一對年近四十的夫妻，孩子剛出生滿月，老婆渴望搬離婆家、擁有獨立自主的小家庭。老公雖然支持，但存款有限、又希望住在離老家不遠的市中心區。
好不容易物色到一間屋齡高達四十好幾的老公寓、而且還是此公寓最高的頂樓五樓。「我們能夠選擇的屋型不多。五樓的視野好、安靜，房價又負擔得起。」為求謹慎，那位老公找我諮詢、進行購屋前的確認。
從一樓走到五樓，陡峭的階梯（其實這蠻罕見，通常老公寓的樓梯不會這麼陡）已讓我氣喘吁吁。裡面不出所料的，牆壁、天花板油漆剝落、都有嚴重的壁癌。廚具及衛浴設備都一副垂頭喪氣的模樣，窗戶的斜角有些還有龜裂情況。他們聽說這房子空了七、八年，「整理一下就可以住了吧！」老婆對這房子充滿期待，她的眼神既興奮又缺乏理智。我看著屋況、再看著老婆散發光芒的眼神，覺得不妙。
「你們第一次來看屋是什麼時候？」我問。
他們說是去年12月耶誕節前後。到現在3月了，這房子還無人聞問，這已經是個警訊。我們走到屋頂，屋頂樓板上雖然有防水漆的痕跡，但看起來也有一陣子了，沒有定期維護。而隔壁公寓已在兩戶相鄰的女兒牆上搭上鐵皮屋頂，由於沒有另搭集水槽，下雨時，隔壁屋頂雨水會直接傾瀉到他們這已失去防水功能的樓板，我都可以想像屋外下大雨、屋內下小雨的畫面了。而這對夫妻看屋這麼多次，竟沒一次走到頂樓勘查。
這棟公寓西面、南面都沒有建築物遮住，在冬天，的確會讓人覺得視野、採光很好。但他們住的是五樓，我告知到了夏天，會同時面臨來自上午南面、下午西面、中午上面的陽光直射。「這樣到了夏天，會不會即使在家都會曬黑兼中暑呢？」先生喃喃自問。
我請他們詢問公寓其他住戶，是否對頂樓漏水、炎熱、維護等問題有所瞭解、將來是否願意分攤頂樓的維修費用等（如果沒有管委會，很難）。分析過將來會面對的狀況後，老婆似乎變得較為冷靜。
「你們會找我，應該就是內心有點芥蒂吧？」我說，「這是一間40多歲的公寓，你們要住的還是面臨嚴苛環境條件的五樓，而且你們還計畫一住就是一個世代（25-30年），如果接下來也都沒有執行都更計劃或建物全面結構補強的話，此公寓的屋齡就會高達70歲，安全性也值得考量。你們確定接下來每年都要為修繕老房屋而苦惱嗎？長年累積下來的維修保養費可能要先粗估一下！」
買得起不代表住的起。我建議這對夫妻不要衝動，如果真的急著搬出來，還是先選擇租屋，一樣可以有獨立自主的空間。在我勘查過的老公寓中，一、二樓經過前任屋主變動過格局的並不罕見，很難想像再來一次大地震會發生什麼事。
有些海砂成分過高的老屋，已出現壁面及樓板水泥剝落、鋼筋鏽蝕的狀況，屋主竟還想簡單的翻修一下，就讓下一代住到老後。特殊狀況下，最好請結構技師或土木技師到現場評估，以策安全。
隨著時光匆匆，我們對老屋的欣賞與珍惜的同時，也要理性評估。尤其是當你準備居住在這裡20年以上（是每天居住，而不是第二個家、或者工作的地方）、住到老後，就一定要先做好確認與心理準備，不論如何，在老屋越來越老、極端氣候越來越劇烈的時代，房子堅固、人身安全絕對是第一要緊。
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